Triptófano

2024 Autor: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 08:29

Triptófano es uno de los diez aminoácidos esenciales que utiliza el cuerpo para sintetizar las proteínas necesarias. Es bien conocido por su papel en la producción de mensajeros del sistema nervioso, especialmente los relacionados con el descanso, la relajación y el sueño. Como todos los demás aminoácidos, el triptófano se utiliza como componente básico en la síntesis de proteínas.

El triptófano no se puede sintetizar en el cuerpo, por lo que debe tomarse con alimentos o suplementos. El bioquímico inglés Frederick Hopkins aisló por primera vez triptófano en 1901. El triptófano es vital para la producción de sertonina en el cerebro, un transmisor de impulsos nerviosos al cerebro.

Esta es la función principal del triptófano: ayudar a sintetizar la melatonina y la serotonina, que son clave para una buena actividad mental y equilibrio emocional.

Funciones del triptófano

- Previene la deficiencia de niacina. Una pequeña parte del triptófano que ingerimos a través de los alimentos (alrededor del 3%) se convierte en niacina (vitamina B3) en el hígado. Esta conversión puede ayudar a prevenir los síntomas asociados con la deficiencia de niacina cuando la ingesta diaria de esta vitamina es baja.

- Aumento de los niveles de serotonina. El triptófano actúa como precursor de la serotonina, un neurotransmisor que ayuda al cuerpo a regular el apetito, el sueño y el estado de ánimo. Debido a su capacidad para aumentar los niveles de serotonina, el triptófano se ha utilizado terapéuticamente para tratar una serie de afecciones, entre las que destacan el insomnio, la depresión y la ansiedad.

- Se ha descubierto que el triptófano tiene un efecto beneficioso sobre el síndrome premenstrual que afecta a tantas mujeres en todo el mundo.

- Triptófano puede jugar un papel importante en la prevención y / o tratamiento de las siguientes enfermedades: ansiedad, depresión, dolor de cabeza, insomnio, pesadillas, obesidad, dolor, demencia senil, síndrome de Tourette.

Deficiencia de triptófano

Como aminoácido básico, la deficiencia nutricional de triptófano puede causar los síntomas característicos de la deficiencia de proteínas, a saber, pérdida de peso y deterioro del crecimiento en los niños.

Cuando se acompaña de una deficiencia nutricional de niacina, la falta de triptófano en la dieta también puede causar pelagra, una enfermedad clásica caracterizada por dermatitis, diarrea, demencia y muerte.

El déficit de triptófano también puede reducir los niveles de serotonina. Los niveles bajos de serotonina se han relacionado con depresión, ansiedad, irritabilidad, impaciencia, impulsividad, incapacidad para concentrarse, ganar peso, un apetito insaciable de carbohidratos e insomnio.

En 1989 en los Estados Unidos el uso de suplementos dietéticos que contienen triptófano comienza a asociarse con el desarrollo de una afección grave llamada síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS), que causa dolor muscular y articular intenso, fiebre, debilidad, hinchazón de brazos y piernas y dificultad para respirar, y en algunos casos conduce a la muerte.

La vitamina B6 es necesaria para la conversión de triptófano en niacina y serotonina. Por lo tanto, la deficiencia nutricional de vitamina B6 puede conducir a niveles más bajos de serotonina y / o conversión problemática de triptófano a niacina.

Algunos alimentos, factores de salud y estilos de vida generalmente reducen la conversión de triptófano en serotonina. Estos factores son el tabaquismo, el consumo elevado de azúcar, el abuso de alcohol, el consumo excesivo de proteínas, la hipoglucemia y la diabetes.

Las personas que toman medicamentos antidepresivos (incluidos Prozac, Paxil y Zoloft) deben consultar a un médico antes de tomar cualquier otro suplemento o medicamento que también conduzca a un aumento de los niveles y efectos de la serotonina en el cuerpo.

Sobredosis de triptófano

Triptófano como suplemento dietético, se puede tomar en grandes cantidades sin mucho peligro, porque gran parte se descompone en el hígado o se usa para descomponer las proteínas. Sin embargo, deben observarse las cantidades mencionadas en el paquete, porque de lo contrario el llamado síndrome serotoninérgico: mareos, dolor de cabeza, calor, náuseas, sudoración, frecuencia cardíaca rápida, presión arterial alta, coma o incluso la muerte.

Fuentes de triptófano

El triptófano se encuentra naturalmente en casi todos los alimentos que contienen proteínas, pero en pequeñas cantidades en comparación con otros aminoácidos importantes. Alimentos que contienen grandes cantidades triptófano son: carnes rojas, lácteos, nueces, semillas, plátanos, soja y productos de soja, atún, mejillones y pavo. Las fuentes ricas en triptófano son la harina de sésamo, las semillas de calabaza, los huevos, el perejil, la carne de conejo y las semillas de chía.