Vitamina A

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Vitamina A
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Vitamina A es un compuesto de color amarillo claro con una forma cristalina, también conocido como retinol, un nombre dado en relación con la participación de este compuesto en las funciones de la retina del ojo. La vitamina A también se denomina vitamina "antiinfecciosa" debido a su función de apoyo a la actividad del sistema inmunológico. La vitamina A es un inmunoestimulante muy fuerte. Se ha ganado el sobrenombre de elixir de la juventud debido a su efecto milagroso sobre la piel.

Si bien el retinol se encuentra solo en alimentos de origen animal, las frutas y verduras que contienen carotenoides también son Vitamina A actividad. El cuerpo tiene la capacidad de convertir ciertos carotenoides, incluidos el betacaroteno, el alfacaroteno y el gammacaroteno en vitamina A. Estos carotenoides se denominan compuestos de provitamina A.

Funciones de la vitamina A

- Apoyar la visión: la retina humana contiene cuatro tipos de fotopigmentos que almacenan compuestos de vitamina A. Uno de estos pigmentos, llamado rodopsina, se encuentra en las células de la retina. La rodopsina permite que estas células detecten incluso pequeñas cantidades de luz, por lo que desempeñan un papel clave en la adaptación del ojo a las condiciones y la visión nocturna.

- Mantenimiento del sistema inmunológico - vitamina A. Estimula el sistema inmunológico promoviendo el crecimiento y previniendo la contracción de la glándula del timo inducida por el estrés. La vitamina A también mejora la función de los glóbulos blancos con actividad antiviral.

- Promoción del crecimiento celular: la vitamina A también es necesaria para el crecimiento y desarrollo celular normal.

La vitamina A también es importante para los procesos reproductivos en hombres y mujeres y juega un papel en el metabolismo óseo normal. Además, se cree que la vitamina A (en forma de ácido retinoico) juega un papel importante en la regulación de los eventos genéticos.

Deficiencia de vitamina A

La deficiencia nutricional de Vitamina A es bastante común en los países en desarrollo y se asocia con una alta incidencia de ceguera, infecciones virales y mortalidad infantil. La deficiencia de vitamina A afecta principalmente la salud de la piel, el cabello, los ojos y el sistema inmunológico, aunque la pérdida de apetito, las anomalías óseas y el retraso del crecimiento también se asocian con una ingesta insuficiente de esta vitamina.

Sobredosis de vitamina A

Vitamina A puede causar efectos secundarios cuando se toma en cantidades excesivas. La toxicidad de la vitamina A se debe a la ingestión accidental de dosis superiores a 200 mg equivalentes de retinol y 100 mg equivalentes de retinol por adultos y niños, respectivamente. Los efectos secundarios asociados con su toxicidad suelen ser temporales e incluyen pérdida de apetito, irritabilidad, fatiga, debilidad y vómitos.

La Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. Ha establecido un límite superior para la ingesta de retinol de la siguiente manera:

- Niños de 3 años o menos, 600 microgramos por día;

- Niños de 4 a 8 años, 900 microgramos;

- Niños de 9 a 14 años, 1700 microgramos;

- Adolescentes de 14 a 18 años, 2800 microgramos;

- Adultos de 19 años en adelante, 3000 microgramos;

- Mujeres embarazadas o en período de lactancia, de 18 años o menos, 2800 microgramos;

- Mujeres embarazadas o en período de lactancia, de 19 años o más, 3000 microgramos.

Como Vitamina A es soluble en grasa, su deficiencia puede ser causada por una dieta extremadamente baja en grasas o por la presencia de condiciones médicas que conducen a una disminución en la capacidad de absorber las grasas de la dieta.

Los medicamentos que afectan la absorción, utilización o excreción de la vitamina A son: medicamentos que reducen el colesterol, aíslan los ácidos biliares, anticonceptivos Medroxiprogesterona, Neomicina y otros.

Beneficios de la vitamina A

Huevos con vitamina A
Huevos con vitamina A

Vitamina A puede desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento de las siguientes enfermedades: acné, SIDA, alcoholismo, dermatitis atópica, cataratas, displasia cervical, diabetes, enfermedad fibroquística de la mama, sarcoma de Kaposi, osteoartritis, infección del oído, mala visión, psoriasis, trastornos de la psoriasis, glándulas, úlceras, infecciones virales, etc.

Es necesario para uñas y cabello sanos, para una piel elástica y hermosa. La vitamina A tiene propiedades antioxidantes, es decir, la oxidación es una de las principales causas del envejecimiento. Apoya la regeneración de los tejidos internos y protege las membranas mucosas de la boca y la garganta, así como los pulmones del daño causado por el humo del tabaco y el smog.

Fuentes de vitamina A

El hígado de ternera es una excelente fuente de vitamina A.y la leche y los huevos se definen como buenas fuentes. Los alimentos vegetales que contienen carotenoides también son fuentes de vitamina A. La vitamina A se puede obtener a través de la leche, aceite de pescado, melocotones, manzanas, escaramujos, ciruelas, grosellas negras, tomates, pimientos, la mayoría de las frutas cítricas, calabaza.

Como suplemento dietético, la vitamina A está disponible como palmitato de retinil-retinol. El ácido retinoico es una forma de vitamina A que se encuentra en medicamentos para tratar afecciones de la piel.

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