2024 Autor: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 08:29
La mayoría de la gente usa plástico todos los días. Sin embargo, este material no suele ser biodegradable. Con el tiempo, se desintegra en pequeños trozos llamados microplásticosque puede ser perjudicial para el medio ambiente.
Además, estudios recientes muestran que los microplásticos son comunes en los alimentos, especialmente en los mariscos.
Sin embargo, no está claro si estos microplásticos afectar la salud humana. Este artículo analizará en profundidad los microplásticos y si representan una amenaza para su salud.
¿Qué es el microplástico?
Los microplásticos son pequeñas piezas de plástico que se encuentran en el medio ambiente. Se definen como partículas de plástico con un diámetro de menos de 0,2 pulgadas (5 mm).
Se producen como plásticos pequeños, como microesferas que se agregan a la pasta de dientes y exfoliantes, o se crean cuando los plásticos más grandes se destruyen en el medio ambiente.
Los microplásticos son comunes en océanos, ríos y suelos y, a menudo, son consumidos por animales.
Varios estudios en la década de 1970 comenzaron a estudiar los niveles de microplásticos en los océanos y encontraron niveles altos en el Océano Atlántico frente a las costas de los Estados Unidos.
Hoy en día, debido al creciente uso de plástico en el mundo, hay muchos más plásticos en ríos y océanos. Aproximadamente 8,8 millones de toneladas de desechos plásticos ingresan al océano cada año.
Microplásticos en los alimentos
Los microplásticos se encuentran cada vez más en muchos entornos diferentes, y la comida no es una excepción. Un estudio reciente examinó 15 marcas diferentes de sal marina y encontró hasta 273 partículas microplásticas por libra (600 partículas por kilogramo) de sal.
Otros estudios han encontrado hasta 300 fibras microplásticas por libra (660 fibras por kilogramo) de miel y hasta aproximadamente 109 fragmentos microplásticos por litro de cerveza.
Sin embargo, la fuente más común de microplásticos en los alimentos es marisco.
Debido a que los microplásticos son particularmente comunes en el agua de mar, los peces y otros organismos marinos los consumen comúnmente.
Estudios recientes muestran que esto puede conducir a la acumulación de sustancias químicas tóxicas en el hígado de los peces.
Un estudio reciente encontró que los microplásticos estaban presentes incluso en organismos de aguas profundas, lo que sugiere que los microplásticos afectan incluso a las especies más remotas.
Además, los mejillones y las ostras tienen un riesgo mucho mayor de contaminación por microplásticos que la mayoría de las otras especies.
Los mejillones y las ostras recolectados para el consumo humano tienen de 0,36 a 0,47 partículas microplásticas por gramo, lo que significa que los consumidores de mariscos pueden absorber hasta 11.000 partículas microplásticas por año.
¿La microplastia afecta tu salud?
Aunque varios estudios han demostrado la presencia de microplásticos en los alimentos, aún no está claro qué efecto pueden tener en su salud. Hasta ahora, muy pocos estudios han examinado cómo los microplásticos afectan la salud humana.
Se ha demostrado que los ftalatos, un tipo de sustancia química que se utiliza para fabricar plásticos flexibles, aumentan el crecimiento celular en el cáncer de mama. Sin embargo, este estudio se realizó en una placa de Petri, por lo que los resultados no se pueden resumir en humanos.
Un estudio reciente examinó los efectos de los microplásticos en ratones de laboratorio. En ellos, los microplásticos se acumulan en el hígado, los riñones y los intestinos y aumentan los niveles de moléculas de estrés oxidativo en el hígado. También aumentan el nivel de la molécula, que puede ser tóxica para el cerebro.
Se ha demostrado que las micropartículas, incluidos los microplásticos, pasan del intestino al torrente sanguíneo y potencialmente a otros órganos. Pueden permanecer en el revestimiento del intestino o transferirse a nuestro sistema linfático y terminar en los ganglios linfáticos, y existe una pequeña posibilidad de que terminen en el torrente sanguíneo y se acumulen en el hígado.
También se han encontrado plásticos en humanos. Un estudio encontró que las fibras plásticas estaban presentes en el 87% de los pulmones humanos estudiados. Los investigadores sugirieron que esto se debía a los microplásticos presentes en el aire.
Algunos estudios muestran que los microplásticos en el aire pueden causar problemas pulmonares. Sin embargo, esto solo se ha demostrado como resultado de estudios de tubos.
El bisfenol A (BPA) es uno de los productos químicos mejor estudiados en los plásticos. Por lo general, se encuentra en envases de plástico o recipientes de almacenamiento de alimentos y puede filtrarse en los alimentos.
Alguna evidencia sugiere que el BPA puede afectar las hormonas reproductivas, especialmente en las mujeres.
Cómo evitar los microplásticos en los alimentos
Los microplásticos se encuentran en muchas fuentes diferentes de alimentos para humanos. Sin embargo, aún no está claro cómo afectan la salud humana.
Las concentraciones más altas de microplásticos en la cadena alimentaria parecen encontrarse en el pescado, especialmente en los mejillones.
Dado que se sabe poco sobre cómo los microplásticos afectan la salud, no es necesario evitar por completo los mejillones. Sin embargo, puede ser útil consumir mejillones de alta calidad de fuentes conocidas.
Además, algunos plásticos pueden estar contenidos en el empaque de algunos productos alimenticios.
Limitar el uso de envases de plástico para alimentos puede limitar la ingesta de microplásticos y ayudar al medio ambiente en el proceso.
Desafortunadamente, los microplásticos están presentes en el medio ambiente en su conjunto, incluidos el aire, el agua y los alimentos.
No está claro cómo los microplásticos afectan actualmente a la salud humana. Sin embargo, los resultados de los estudios en animales muestran que pueden tener efectos negativos.
Reducir el uso de envases de plástico para alimentos es una de las formas más efectivas de reducir el plástico en el medio ambiente y la cadena alimentaria.
Este es un paso que beneficiará tanto al medio ambiente como posiblemente a su salud.
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